Nike wenn sie zögert
Am schönsten ist Nike
wenn sie zögert
die rechte hand an die luft gelehnt
herrlich wie ein befehl
aber die flügel zittern.
Sie sieht
den einsamen jüngling
der langen spur
des kriegswagens folgen
dem grauen weg in der grauen landschaft
aus felsen und kahlem wacholder
bald wird der jüngling sterben
schon senkt sich die waagschale
seines schicksals
Nike hat große lust
sich ihm zu nähern
und seine stirn zu küssen
aber sie fürchtet
daß er
der die süße der kosung nie empfunden
wenn er sie kennenlernte
fliehen könnte wie die andern
während der schlacht
also zögert Nike
und entschließt sich doch
in jener haltung zu verharren
die ihr die bildhauer beibrachten
beschämt ob dieses augenblicks der rührung
sie weiß
daß man im morgengrauen
den jungen finden wird
mit offener brust
geschlossenen lidern
und mit dem herben geschmack des vaterlands
unter der steifen zunge
Zbigniew Herbert